新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の発生から1年が経過しました。2020年、世界中の人々は恐ろしい感染症の雰囲気の中で生活しています。米国ジョンズ・ホプキンス大学が発表した統計によると、北京時間1月18日23時22分現在、世界の新型コロナウイルス感染症の確定症例数は95,155,602件に達し、うち2,033,072人が死亡しています。この感染症の流行後、社会全体の健康意識が高まり、人々の生命と健康を守る消毒・浄化産業の地位は間違いなく向上しました。中でも、消毒保護手段である紫外線LED殺菌は、感染症の流行をきっかけに成長のペースを加速させています。
紫外線消毒は、伝統的かつ効果的な方法です。SARS流行期には、中国疾病予防管理センターのウイルス性疾患予防管理研究所の専門家が、90μW/cm2以上の強度の紫外線を30分間照射することでSARSウイルスを死滅させることができることを発見しました。「新型コロナウイルス感染症肺炎診断治療計画（第5版）」では、新型コロナウイルスが紫外線に敏感であることが指摘されています。最近、日亜化学工業株式会社は、280nmの深紫外線LEDを用いた実験で、30秒間の深紫外線照射後の新型コロナウイルス（SARS-CoV-2）の消火効果が99.99%であることが確認されたと発表しました。したがって、理論的には、紫外線を科学的かつ合理的に利用することで、新型コロナウイルスを効果的に不活化できると考えられます。
現在の応用例を見ると、深紫外LEDは、浄水、空気浄化、表面消毒、生物検出といった民生分野で広く利用されています。さらに、紫外線光源の応用範囲は殺菌・消毒にとどまらず、生化学検出、殺菌・医療処置、ポリマー硬化、工業用光触媒など、多くの新興分野においても大きな可能性を秘めています。
深紫外線の膨大な応用可能性に基づき、深紫外線LEDは2021年にLED照明とは異なる新たな兆ドル規模の産業へと発展する可能性が十分にあります。LEDは小型で持ち運び可能、環境に優しく安全、設計が容易で遅延のない点灯という利点があるため、深紫外線LEDの応用は、母子消毒器、エレベーター手すり消毒器、小型洗濯機内蔵UV殺菌ランプ、掃除ロボットなどの携帯型消毒電子製品へと容易に拡大できます。水銀ランプ紫外線ランプと比較して、UVC-LEDはエネルギー密度が高く、狭い空間での使用に便利です。人と機械が共存できます。従来の水銀ランプ紫外線ランプの動作中に人や動物を空にしなければならないという欠点を克服しています。UVC-LEDの応用は近い将来、非常に大きな応用分野を持つでしょう。
投稿日時：2021年2月20日